너무나도 흔하기 때문에 그 가치마저 잊혀진 소금. 역사상 가장 장대한 건축물 만리장성의 건설비용이 소금에서 나왔다면? 유럽인의 신대륙 발견이 소금으로 인해 가능했다면? 프랑스 혁명의 최초 원인이 소금에 있었다면? 미국 독립전쟁과 남북전쟁이 사실은 소금 때문에 일어났고, 소금으로 전쟁비용이 조달되었다면?

심지어 미국 서부의 석유 채굴이 소금 채굴에서 시작되었다면? 미시사의 대가 마크 쿨란스키는 소금에서 이 모든 역사의 이면을 읽어낸다. 정치와 경제, 종교, 과학, 그리고 요리법에 관한 풍성한 이야기들과 함께, 소금이 세계 도처의 인류문명과 생활을 어떻게 떠받쳐 왔는지를 흥미진진하게 풀어낸다.